春秋时期,齐国国相孟尝君门下有个食客,名叫冯谖,他足智多谋,聪明善辩,被孟尝君派往薛地收债。出发前,冯谖问孟尝君需要买点什么东西回来,孟尝君想了想,说:“你看我家缺什么,就买什么吧!”
冯谖到了薛地,见欠债者都是贫苦农户,立即以孟尝君的名义宣布债款一笔勾销,将各户的债务契约全部烧掉了,大家都非常感激孟尝君。
冯谖返回后,孟尝君问他买了什么,冯谖说:“您财宝马匹美女应有尽有,我只替你买了‘仁义’回来。”当孟尝君知道冯谖以他的名义免除了薛地的债务之后,虽然非常生气,却也无可奈何。
后来,齐王听信谗言,罢免了孟尝君,孟尝君只好退居薛地。薛地百姓听说孟尝君来了,扶老携幼夹道欢迎。孟尝君这才明白冯谖的苦心,连连道谢。冯谖说:“狡猾的兔子尚且有好几个窝,您只有一个,怎么够呢?”于是多方活动,终于让齐王恢复了孟尝君的相位。
《狡兔三窟的成语故事》