战国时,楚国有个人坐船渡江。船到江心,楚人一不小心,把随身携带的一把宝剑掉落江中,他赶紧去抓,已经来不及了。船上的人对此感到非常惋惜。
但那楚人似乎胸有成竹,马上掏出一把小刀,在船舷上刻了一个记号,并向大家说:“这是我宝剑落水的地方,所以我要刻上一个记号。”大家都不理解他为什么这样做,也不再去问他。
船靠岸后,那楚人立即在船刻记号的地方下水,去捞取掉落的宝剑。捞了半天,不见宝剑的影子。他觉得很奇怪,自言自语说:“我的宝剑不就是从这里掉下去的吗?我还在这里刻了记号,怎么会找不到呢?”
船上的人纷纷大笑起来,说:“船一直在行走,而你的宝剑却沉入了水底不动,你怎么找得到你的剑呢?”
剑掉落在江中后,船继续行驶,而宝剑却不会再移动。像他这样去找剑,当然是白费力气。
《刻舟求剑的成语故事》